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Avant de devenir une défenseure mondiale de la conception inclusive, Sinéad Burke était une enseignante avec un défi : elle ne pouvait pas atteindre le tableau noir, l’interrupteur ou la bouilloire dans la salle du personnel. Mesurant 100 centimètres en raison de l’achondroplasia, la forme la plus courante de nanisme, Burke a dû être créative pour naviguer dans les écoles non conçues avec elle à l’esprit.

« C'est ma grande mission, à la fois d'un point de vue personnel et professionnel, de créer un monde plus équitable et accessible en concevant spécifiquement aux côtés des personnes handicapées », a-t-elle déclaré.

Mme. Burke est maintenant la fondatrice et pdg de Tilting the Lens ; un cabinet de conseil qui aide les organisations à intégrer l'accessibilité dans leurs lieux de travail, allant de l'environnement bâti, de l'accessibilité numérique, de la recherche et de la conception de produits, ainsi que du recrutement et de la rétention des personnes handicapées. La femme de 34 ans, basé à Trim, en Irlande, a depuis collaboré avec de grandes marques mondiales telles que Gucci, Netflix, Pinterest et Starbucks.  

« Mon travail consiste à faciliter l'apprentissage, l'innovation et l'éducation en les centrant sur les personnes handicapées », a-t-elle déclaré.

Mme. Burke a été conférencier d'honneur à l'occasion de l'événement de la Journée internationale des personnes handicapées (PCIWD) de la Banque Scotia à Toronto. L'un des messages centraux de l'événement hybride était que l'accessibilité dès la conception devrait être mise en œuvre dès le début et non pas considérée comme une réflexion après coup. L'IDPWD est reconnue chaque année le 3 décembre par les Nations Unies.

Dans sa présentation, Mme Burke a fourni certaines façons dont les personnes et les organisations peuvent être plus proactives dans leur soutien aux personnes handicapées.

La langue est importante, mais ne devrait pas être un obstacle

Mme. Burke a déclaré que les gens veulent souvent être des alliés, mais ne savent pas comment l'aborder ou ont peur de faire une erreur. « Les personnes non handicapées bien intentionnées me disent souvent : « Je ne sais pas quelle langue utiliser », a déclaré Mme. Burke.

Elle a dit à l'auditoire que le vocabulaire autour du langage et du handicap est souvent subjectif, personnel et régional, mais qu'il est toujours préférable d'avoir la conversation plutôt que de ne pas en avoir, et nous devrions donner la priorité à l'inclusion des personnes handicapées, plutôt qu'à notre propre inconfort individuel.

« Si vous êtes bien intentionné, si vous essayez d'être inclusif, accessible et non insultant, la majorité des personnes handicapées s'en réjouiront et soutiendront la langue et l'apprentissage », a-t-elle déclaré. « Il est essentiel d'interagir, d'apprendre et d'avoir ces conversations ».

L'accessibilité en tant qu'investissement

Mme. Burke estime que les organisations doivent considérer l'accessibilité comme un investissement, d'autant plus que l'accent mis sur l'environnement, la société et la gouvernance (ESG) prend de plus en plus d'importance.

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« Si vous êtes bien intentionné, si vous essayez d'être inclusif, accessible et non insultant, la majorité des personnes handicapées s'en réjouiront et soutiendront la langue et l'apprentissage. »

Sinéad Burke, fondatrice et pdg de Tilting the Lens

« Nous commençons à y penser en termes de valeur pour les actionnaires, d'équipes de direction et de rapports trimestriels aux conseils d'administration. Nous devons nous demander « comment donnons-nous la priorité à l'accessibilité ? L'accessibilité alimente-t-elle un paysage de DEI ? Quelles sont les façons dont nous rendons obligatoire la conversation sur l'accessibilité aux plus hauts niveaux de l'organisation du point de vue des RH, des personnes et de la culture ? », a-t-elle déclaré.

Mme. Burke a déclaré que nous devons nous assurer que les employés handicapés savent que les mesures d'adaptation sont en place et qu'ils peuvent communiquer confortablement leurs besoins. Elle croit que le message fondamental est que les personnes handicapées ne devraient pas être considérées comme un coût pour l'entreprise, mais plutôt comme un investissement et un avantage pour l'organisation.

Se renseigner ouvertement sur les besoins en matière d'adaptation

Mme. Burke croit que nous devrions prendre l'habitude de nous renseigner sur les besoins des gens d'une manière naturelle pour alléger le fardeau émotionnel de ceux qui ont besoin de mesures d'adaptation. « De la même manière que de réunir les gens au cours d'un repas, nous pourrions leur demander quels sont leurs besoins alimentaires, je pense que nous devons prendre plus l'habitude d'avoir des conversations plutôt que de nous attendre à ce que les personnes handicapées fassent autant de travail émotionnel », a-t-elle déclaré.

Idées à prendre en considération 

Mme. Burke croit qu’il existe une excellente occasion de réfléchir à la façon dont nous tirons parti de l’intelligence artificielle et des technologies d’assistance et les utilisons.

« Le copilote de Microsoft Teams est un outil soutenu par l'IA qui donne accès à tant de personnes, qu'il s'agisse de la disponibilité de sous-titres d'IA ou d'une transcription disponible après la réunion », a-t-elle déclaré.

Mme. Burke a également souligné les services de diffusion en continu qui ont fait d'énormes progrès en matière d'accessibilité. « Que vous utilisiez Netflix, Disney+, Amazon Prime... chaque élément de contenu est livré par conception avec des légendes et une description audio dans plusieurs langues. Nous constatons des progrès, mais nous avons besoin de plus », a-t-elle déclaré.

Qu'il s'agisse de repenser la mode, l'architecture ou la conception de produits, la mission de Mme. Burke est claire : créer un monde où personne n'est exclu simplement en raison de la façon dont il interagit avec son environnement.

Lorsque vous créez pour des gens en marge, vous améliorez les choses pour tout le monde. « Nous devons intégrer la pensée design dans notre façon de travailler, afin que les personnes handicapées puissent s'épanouir non seulement dans les rôles qu'elles ont aujourd'hui, mais aussi à long terme. »