Ces 18 derniers mois, la Société géographique royale du Canada s’est concentrée sur un projet qui – elle l’espère – aidera les 4,3 millions de lecteurs de son magazine, et leurs voisins, à réduire leur empreinte carbone pour ralentir les changements climatiques.
La Société, qui publie Canadian Geographic, le deuxième magazine le plus lu au Canada, lancera la phase pilote de son Vivre Net Zéro Challenge le 19 septembre. Cinq familles canadiennes documenteront les mesures qu’elles ont mises en place avec l’aide d’experts dans différents domaines pour réduire leurs émissions de carbone.
« Notre objectif est d’encourager les Canadiens à adopter un style de vie carboneutre et, en même temps, d’honorer notre engagement pour une planète plus saine », explique Aran O’Carroll, directeur national des relations gouvernementales et de l’environnement pour Canadian Geographic et la Société géographique royale du Canada.
Pour permettre au Canada d’atteindre son objectif de réduction des émissions de 40 à 45 % par rapport aux taux de 2005 d’ici 2030 et d’être carboneutre d’ici 2050, tous les secteurs doivent participer pleinement, selon Aran O’Carroll. Les simples citoyens aussi, puisque leur consommation de biens et de services représente plus de 40 % des émissions nationales, selon les dernières données de Statistique Canada.
« Nous croyons que beaucoup aimeraient agir contre les changements climatiques et faire partie de la solution, mais ils ont juste besoin d’un petit coup de main pour comprendre ce qui pèse le plus lourd dans leur empreinte carbone et comment réduire cette dernière », explique John Hovland, vice-président directeur de Canadian Geographic.
Pendant dix semaines, les familles sélectionnées un peu partout dans le pays se soumettront à une série de défis visant à réduire leurs émissions de carbone dans différents domaines : déplacements, électricité, enveloppe de la maison (isolation thermique), chauffage, ventilation et climatisation (CVC) et voyages. La famille qui aura le plus réduit ses émissions et à moindres frais sera désignée vainqueure par les juges et recevra un véhicule électrique ou son équivalent en argent.
Dans le projet pilote, chaque famille recevra 10 000 $ pour l’aider à atteindre ses objectifs de réduction d’émissions. Des experts du domaine de l’énergie collaboreront avec les familles sur différents aspects du défi et les aideront à faire des demandes de financement auprès des administrations et des services publics fédéraux, provinciaux et municipaux. Le Prêt canadien pour des maisons plus vertes, par exemple, propose des subventions allant jusqu’à 5 000 $ et des financements sans intérêts jusqu’à 40 000 $ pour aider les Canadiens à rendre leur foyer davantage écoénergétique et confortable.
Les familles n’auront pas à dépenser leur argent personnel pour remporter le défi; elles seront jugées sur leur créativité et leur capacité à faire plus avec moins, précise Hovland. « Il est bon de montrer la manière dont une famille peut trouver des solutions pour réduire son empreinte carbone sans rien dépenser ou presque, plutôt qu’en déboursant 50 000 $ pour une thermopompe ou une cuisinière à induction », ajoute-t-il.
Beaucoup aimeraient agir contre les changements climatiques et faire partie de la solution, mais ils ont juste besoin d’un petit coup de main pour comprendre ce qui pèse le plus lourd dans leur empreinte carbone
L’année prochaine, un plus grand nombre de familles participera au défi, lequel sera pensé pour fournir aux téléspectateurs les outils nécessaires à la réduction de leur empreinte carbone.
En tant que partenaire financier principal, la Banque Scotia octroiera 450 000 $ sur deux ans pour le défi. Elle s’est par ailleurs engagée à fournir 25 millions de dollars sur dix ans pour soutenir des partenariats sans but lucratif et de bienfaisance qui œuvrent à transformer les systèmes liés au climat et à la décarbonisation du secteur. Le rapport Virage carboneutre souligne l’engagement de la Banque à atteindre la carboneutralité d’ici 2030 pour ce qui est de ses émissions liées à l’exploitation et d’ici 2050 pour ce qui est des émissions financées.
« Nous sommes fiers de travailler avec Canadian Geographic, une organisation qui s’engage depuis plus de dix ans à sensibiliser les Canadiens à l’importance de la réduction de leur empreinte carbone », a déclaré Meigan Terry, première vice-présidente et chef, Impact social, Durabilité et Communications à la Banque Scotia.
« Pour que la Banque atteigne la carboneutralité en matière d’émissions financées, le secteur immobilier résidentiel doit se décarboniser. Pour atteindre notre objectif de carboneutralité, il est important d’informer les propriétaires de l’importance de rendre leur foyer plus efficient d’un point de vue énergétique et de trouver des solutions astucieuses et économiques pour réduire considérablement leur consommation d’énergie », a-t-elle ajouté.
Aran O’Carroll note que s’il est difficile pour une famille de réfléchir à des manières concrètes de réduire ses émissions de carbone et de prendre de dures décisions en chemin, cela vaut aussi pour les entreprises et les gouvernements canadiens.
« Il s’agit d’un défi important, mais pas impossible, qui peut nous offrir toutes sortes d’avantages, et notamment nous permettre de vivre dans un monde meilleur. Mais la transition est difficile, et c’est un véritable plaisir de travailler avec des partenaires qui s’engagent pour cette mission et y réfléchissent activement », a-t-il dit.
Les participants au défi
Ania et Kit Richmond ont à cœur de vivre de manière durable pour eux-mêmes, l’environnement et leurs deux enfants. Ils font partie des premiers à avoir construit une maison passive à Calgary, et ils souhaitent désormais rendre leur domicile à Red Deer (Alberta) efficient d’un point de vue énergétique et atteindre la carboneutralité en matière de transports.
Pour Jennifer et Remo Pistor, la réduction de leur empreinte carbone rime avec progrès, et non avec perfection. Ils vivent dans une maison des années 1940 à New Westminster (Colombie-Britannique) avec leurs trois enfants. Les petits changements apportés à leur mode de vie pour réduire leur empreinte carbone commencent à porter leurs fruits.
Andrea, Vineet Loewen-Nair et leurs deux fils ont déménagé de l’autre côté du pays pour adopter un mode de vie plus durable. Ils limitent considérablement l’utilisation de leur voiture et ils ont rénové leur maison des années 1920 à London (Ontario) pour la moderniser et la rendre plus écoénergétique.
John et Nancy Leung de Vancouver ont adopté de nombreuses habitudes qui contribuent grandement à la réduction de leurs émissions de carbone et à un mode de vie plus vert. Avec leurs deux enfants adolescents, ils suivent le principe des trois R (réduire, réutiliser et recycler), ils compostent et ils limitent l’utilisation de la voiture.
Calvin et Janet Lai souhaitent rendre leur vie à Stouffville (Ontario), au nord de Toronto, plus écologique. Calvin cherche à acquérir un véhicule ou un vélo électrique pour que ses trajets au travail s’approchent davantage de la carboneutralité, et le couple a à cœur de trouver des manières de réduire son empreinte carbone.
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