Même si, au cours des dernières décennies, de nombreux progrès ont été réalisés, grâce à la bravoure et au travail acharné de nombreux militants et défenseurs des droits des communautés LGBT+, le nombre de personnes à risque de subir des persécutions en raison de leur sexualité ne cesse de croître.
Rainbow Railroad, un organisme torontois à but non lucratif qui aide les membres de la communauté LGBT+ du monde entier à échapper à la violence et à la discrimination, s’attend à recevoir plus de 10 000 demandes d’aide cette année, étant donné la hausse du nombre de personnes déplacées dans le monde en raison de conflits géopolitiques, comme la guerre en Ukraine. En 2021, les demandes se sont chiffrées à 8 500, soit le double de celles reçues en 2020.
« Quand surviennent des problèmes de migration ou des crises, les personnes LGBTQI+ sont tout particulièrement vulnérables tout simplement parce qu’elles sont privées des protections juridiques de base », affirme Dane Bland, directeur du développement et des communications chez Rainbow Railroad.
« Si l’on supprime toute forme de protection et qu’une guerre est déclarée ou qu’une crise géopolitique à grande échelle s’installe, la communauté LGBT+ peut faire un trait sur tout espoir de bénéficier de protection. C’est malheureusement là que nous intervenons. »
Qu’il s’agisse de démêler les exigences sur le plan juridique ou en matière d’immigration ou de trouver un moyen d’offrir du soutien social sur place, Rainbow Railroad a pour mission d’aider les communautés LGBT+ à se mettre en sécurité au moyen d’un déménagement d’urgence ou d’une autre forme d’aide. L’aide apportée peut prendre des mois ou des années, en fonction de la complexité de la situation.
En 2021, la Banque Scotia a conclu un partenariat avec Rainbow Railroad et lui a fait don de 125 000 $ pour offrir une aide directe à la communauté LGBT+ à l’échelle mondiale. Ce don était un volet de ScotiaINSPIRE, une initiative de 500 millions de dollars menée sur 10 ans par la Banque pour promouvoir la résilience économique des groupes défavorisés.
La Banque s’engage à présent à verser 495 000 $ sur trois ans à Rainbow Railroad. Les fonds serviront à financer les principaux programmes de l’organisme à but non lucratif, à aider l’établissement des réfugiés et à faciliter leur réinstallation dans divers pays en plus de combler leurs besoins de base en matière d’alimentation, de logement, d’emploi, de soins en santé mentale et physique et d’aide juridique.
Il y a plus d’endroits dans le monde où les personnes LGBT+ se font persécuter que d’endroits où elles sont en sécurité et les bienvenues.
Le travail qu’accomplit Rainbow Railroad en aidant les personnes LGBT+ à se mettre en sécurité est extrêmement important et utile; c’est même dans certains cas une question de vie ou de mort. La Banque Scotia est fière de s’associer avec l’organisme et de soutenir sa mission consistant à sauver des vies et à favoriser l’inclusivité aux quatre coins de la planète.
Le don de la Banque Scotia permettra également à la communauté LGBT+ de bénéficier d’une aide directe dans les pays où elle est persécutée (soutien financier et en santé mentale), ainsi qu’après son évacuation vers le Canada, le Royaume-Uni ou les États-Unis. Les nouveaux arrivants appartenant à la communauté LGBT+ pourront plus rapidement s’intégrer à leur nation d’accueil grâce à un soutien financier direct au moment de leur installation, à de l’aide juridique et à des services d’aide en santé mentale, le tout assuré par Rainbow Railroad.
L’Association lesbienne, gaie, bisexuelle, transsexuelle et intersexuelle internationale (ILGA) rapporte qu’en décembre 2020, on compte au moins 69 états membres des Nations Unies où l’homosexualité est criminalisée. Les relations sexuelles entre personnes de même sexe sont passibles de mort dans six pays.
M. Bland fait remarquer que 70 pays ont des lois sur les relations sexuelles entre personnes de même sexe, et que 14 autres pays se sont dotés de lois portant précisément sur l’identité de genre et à l’expression de genre. Rainbow Railroad, qui exerce ses activités dans six régions dans le monde, reçoit des demandes d’aide de personnes provenant de plus de 140 pays.
L’existence de lois protectrices ne signifie pas pour autant une égalité sur le plan de la sécurité, car les comportements négatifs et la discrimination à l’égard des personnes LGBT+ sont omniprésents, ajoute M. Bland. Elles se heurtent à de la persécution sociale et peuvent ne pas bénéficier de protections adéquates.
« Les personnes LGBT+ sont victimes d’un préjudice systémique important, et elles y font face chez elles ou dans un contexte de violence familiale. Cette situation n’est pas contrôlée, et elles ne peuvent pas vraiment y échapper. C’est très dangereux pour elles », déclare M. Bland.
Environ 30 % à 40 % des demandes acheminées à Rainbow Railroad proviennent actuellement de régions en crise, surtout d’Afghanistan et d’Ukraine, ajoute-t-il. Il souligne que la communauté LGBT+ en Russie, surtout les défenseurs des droits de la personne et les militants, sont très à risque de subir des représailles.
La discrimination et les persécutions subies par la communauté LGBT+ sont véritablement un problème mondial », dit-il.
« Les gens ont vraiment l’impression que les persécutions subies par la communauté LGBT+ ou que la crise migratoire sont le propre de quelques régions du monde, mais ils ont tort. Et c’est bien dommage. Il y a plus d’endroits dans le monde où les personnes LGBT+ se font persécuter que d’endroits où elles sont en sécurité et les bienvenues. »