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Points à retenir :
Il peut être difficile de choisir de déménager, même s’il ne s’agit que d’un déménagement dans la même ville ou dans le même pays. Mais déménager à l’étranger s’accompagne de nombreuses questions et préoccupations. À qui pouvez-vous faire confiance? Comment savoir si votre argent est en sécurité, ou si vous avez affaire à des personnes fiables? Malheureusement, certaines personnes pourraient essayer de profiter du fait que vous venez d’arriver au Canada. Ils supposeront que vous ne connaissez pas assez bien le système et que vous êtes susceptible de tout accepter pour obtenir un logement pour vous et votre famille. Voici quelques moyens de reconnaître ces arnaques liées à la location et d’assurer votre sécurité et celle de vos proches.
Plusieurs propriétaires exigent un dépôt de garantie ou le versement à l’avance d’un mois de loyer. Cependant, de nombreux escrocs demandent un paiement qu’un paiement leur soit versé d’avance sous une forme qui n’est pas traçable, comme des espèces, des cryptomonnaies ou des télévirements. Faites preuve de vigilance si l’on vous demande un tel paiement. N’utilisez que des modes de paiement traçables et dont le destinataire est une personne ou une société de location légitime.
N’envoyez pas d’argent avant d’avoir signé une entente avec le propriétaire. En effet, avant la signature d’un bail, vous n’avez pas à verser d’argent pour «réserver le logement» ni pour régler le loyer du premier mois. En outre, un propriétaire n’a pas besoin de vos informations personnelles ou bancaires lorsque vous vous renseignez à propos d’un logement à louer.
De nombreux arnaqueurs affichent des photos désuètes, voire fausses, d’une propriété. Ils peuvent essayer de dissimuler les problèmes relatifs à un immeuble ou, dans le cas des pires escrocs, afficher des photos d’une propriété qui n’est même pas à louer ou dont ils ne sont pas responsables. Avant de signer un bail, assurez-vous de visiter les lieux et de vérifier que le logement existe et qu’il correspond à celui qui est annoncé. Si le propriétaire ne vous permet pas de visiter le logement, il est préférable de poursuivre vos recherches.
Avant de signer un bail ou d’envoyer un paiement, rencontrez la personne qui loue le logement. Un propriétaire qui cherche un bon locataire tiendra à vous rencontrer. Il convient donc de planifier une rencontre et de vous renseigner sur le propriétaire, l’agent ou le gestionnaire immobilier de la propriété. Les arnaqueurs trouveront des excuses pour éviter de vous rencontrer, même s’il s’agit d’un appel téléphonique ou vidéo.
Vous avez trouvé le logement idéal. Or, quelque chose semble clocher… Le loyer est nettement inférieur à celui des autres logements sur le marché et le propriétaire offre des avantages ou des commodités qui ne sont généralement pas proposées à ces prix. Posez des questions et méfiez-vous. Les offres qui semblent trop belles pour être vraies le sont généralement. Si les réponses à vos questions ne vous satisfont pas, continuez vos recherches. N’envoyez pas d’argent d’avance parce que vous pensez qu’il s’agit d’une bonne affaire. Mieux vaut «payer plus» pour une location légitime que de perdre son argent durement gagné dans une escroquerie.
Maintenant que vous avez trouvé un logement, vous cherchez peut-être un colocataire pour vous aider à couvrir les dépenses et les frais. De nombreux arnaqueurs se font passer pour des colocataires potentiels qui ne sont pas en ville. La méthode la plus courante utilisée par ces escrocs est d’envoyer un faux chèque d’un montant supérieur à celui que vous avez indiqué. Ils vous demandent de déposer le chèque et de leur rembourser l’excédent par chèque ou par virement bancaire. L’escroc aura disparu avec votre argent avant que la banque n’ait eu le temps de traiter le chèque et de vous informer qu’il était frauduleux.
Une personne qui souhaite réellement devenir votre colocataire demandera généralement à vous rencontrer et à visiter le logement. Elle aura de nombreuses questions et tiendra à savoir où et avec qui elle habitera. Évitez de donner des renseignements personnels dans votre annonce. Demandez à votre colocataire potentiel des références ainsi que ses coordonnées et celles de son employeur actuel pour vous assurer qu’il est en mesure de payer sa part du loyer. N’acceptez pas d’argent avant de signer un contrat de colocation.
Ces conseils vous aideront à éviter les arnaques liées à la location. Vous pourriez toutefois découvrir que ce qui vous semblait légitime au départ n’est qu’une escroquerie dans laquelle vous vous êtes laissé piéger.
Le fait de prendre des précautions peut vous aider tout au long du processus de location. Par exemple, il peut s’avérer très utile de conserver un dossier contenant tous les documents et toute la correspondance afin de pouvoir les remettre aux autorités en cas d’escroquerie.
Faites des recherches sur l’immeuble et ses environs avant de communiquer avec le propriétaire. Vous pouvez aussi exiger un bail écrit et vous assurer d’en obtenir une copie signée avant d’emménager. Le bail doit également mentionner le nom du propriétaire ou de la société de gestion immobilière, ainsi que le prix du loyer et les éléments inclus.
Bien que le processus des grandes sociétés de gestion immobilière soit parfois complexe et que leurs prix soient plus élevés, ce sont des entreprises de location légitimes. Ainsi, vous aurez l’esprit tranquille et saurez que vous avez dépensé votre argent dans le cadre d’un processus légitime.
Si vous avez été la cible d’une arnaque, vous devez agir rapidement. Cessez immédiatement toute communication avec l’escroc et signalez ce dernier sans tarder.
Informez rapidement votre banque que vous avez été victime d’une escroquerie afin d’aider à minimiser les dommages si la banque parvient à bloquer les paiements. Vous pouvez déposer une plainte confidentielle auprès du Centre antifraude du Canada par l’intermédiaire du système de signalement en ligne ou par téléphone au 1-888-495-8501. Vous pouvez également appeler la police locale pour signaler la fraude.
Faites confiance à votre instinct. Si quelque chose semble suspect, renseignez-vous davantage. Si vous n’avez pas confiance, passez à autre chose. Ainsi, vous éviterez probablement de perdre vos temps et des tracas financiers. Avant votre arrivée, si vous connaissez quelqu’un qui habite au Canada, demandez-lui de vous aider à naviguer sur le marché de la location. Les résidents du pays peuvent être une ressource précieuse. Vous pouvez également vous adresser à des organismes comme le Canadian Centre for Housing Rights ou, à Toronto, à The Housing Help Centre.
